Botticelli

El pintor florentino Alessandro di Mariano di Vanni Filipepi, conocido por su apodo Botticelli, nació en marzo de 1445 y murió en mayo de 1510.

Entre 1464 y 1467, fue aprendiz de Filippo Lippi, y en su taller en la ciudad de Prato aprendió las bases de la pintura. En 1467, se trasladó a de nuevo a Florencia donde trabajó con Leonardo da Vinci.

Sus principales obras son La primavera y El Nacimiento de Venus.

En el cuadro titulado La Primavera Botticelli pintado en 1478 fue un encargo de los Medici, mientras que El Nacimiento de Venus fue pintado en 1482 para otro mecenas diferente.

Quizas por la influencia de Da Vinci sobre Botticelli, es curioso que la figura de Venus cumple en diversas partes del cuerpo la razón áurea.

Masaccio

Tommaso di ser Giovanni di Mone Cassai, más conocido como Masaccio, nació en San Giovanni Valdarno (Arezzo) a finales de 1401 y falleció en Roma en el otoño de 1428, según dice la leyenda, por envenenamiento.

Fue un pintor del Quatrocentto italiano y es considerado el primer pintor en utilizar las nuevas reglas de representación descubiertas por Brunelleschi

Masaccio desarrolló la mayor parte de su vida artística en Florencia, y a pesar de la brevedad de su vida, 27 años, sus obras tuvieron una importancia decisiva en la historia de la pintura.

Su obra más destacada es la Trinidad que hizo al fresco en la iglesia florentina de Santa María Novella:

Cuando fue redescubierta en el siglo XIX los críticos vieron en ella los principios de Brunelleschi en el uso de la perspectiva. De echo, se piensa que el propio Brunelleschi le ayudó a realizar el cuadro.

Donatello

Donato di Betto Bardi, conocido como Donatello, fue un escultor florentino que vivió entre 1386 y 1466. Fue uno de los padres del arte renacentisata del Quatrocentto.

Comenzó su formación junto a Ghiberti el cual le enseño la técnica, pero el estilo fue suyo propio otorgando a sus obras una fuerza emocional nunca antes vista. Donatello destacaba en el tratamiento de los relieves, donde lograba representar una gran profundidad dentro pequeño plano.

Su principal obra un David de bronce de 158 cm de altura hecho por encargo de Cosme de Medici en 1440.

Brunelleschi

Filippo Brunelleschi  (1377 - 1446)  fue un arquitecto, escultor y orfebre renacentista florentino.

Comenzó sus andanzas en el arte pictórico, siendo el primero en descubrir la perspectiva cónica con la cual se pueden dibujar figuras mucho mas reales.

Más tarde decidió dedicarse a la escultura y participó en el concurso para decorar la puerta del baptisterio de Florencia, pero Ghiberti ganó el concurso ya que su obra agradó mas a los jueces. Tras asumir la derrota decidió dedicarse en exclusiva a la arquitectura donde si cosechó grandes éxitos.

Su principal obra fue la construcción de la cúpula de la catedral de Santa María del Fiore que llevaba años sin poder construirse debido a la gran magnitud de sus medidas. Esta construcción estaba avalada por Cosme de Medici, que en ese momento gobernaba la ciudad.

La solución que llevó a cabo Brunelleschi fue una superposición de dos bóvedas esquifadas, octogonales, una dentro de otra, que estaban hechas de ladrillo, divididas en tramos a modo de gajos. Esta innovación permitía un reparto de esfuerzos, además de conseguir la sensación de ligereza.

Durante la construcción, se utilizó un tambor poligonal de madera, que más adelante se recubrió con mármoles, en el cual se abrieron ventanas circulares, que proporcionan iluminación cenital al interior del crucero.

Ghiberti

Lorenzo Ghiberti fue un escultor y orfebre del Quattroccento nacido en Florencia en 1378 y muerto en 1455.

Durante sus primeros años de carrera no fue muy admirado pero se produjo un punto de inflexión en su vida cuando ganó a Brunelleschi el concurso para elegir al artista que decoraría la puerta del Baptisterio de Florencia.

El concurso hizo que su obra comenzara a ser conocida, pero dedicó mas de 20 años de su vida a ellas. Mientras, Brunelleschi, salió beneficiado al perder el concurso pues se dio cuenta de que su futuro estaba en la arquitectura.

Su trabajo tuvo tanto éxito, que posteriormente le encargaron la decoración de la tercera puerta (diez bajorrelieves de bronce representando escenas del Antiguo Testamento), que finalizó tres años antes de su muerte.

El gran artista Miguel Ángel quedó admirado con las perspectivas renacentistas que aplicaba que la tituló como "Puerta del paraiso".

Los Medici

Los Medici eran una familia de la élite de Florencia y que la gobernaron durante años.

Giovanni de Medici

Giovanni de Médici, el primer banquero de la familia, desde sus modestos orígenes, comenzó a forjar un imperio bancario primero en su ciudad y mas tarde en toda Europa. Sin embargo, fue su hijo Cosme de Medici quien hizo que se convirtieran en la cabeza política de la república en 1434 hasta el asesinato de Alessandro de Médici en 1537.

Tal fue la influencia de los Medici que algunos de sus miembros llegaron a ser Papas.

Cosme de Medici (Cossimo de Médici)

Tras la muerte de su padre en 1429, Cosme se opuso al régimen oligárquico florentino, en el que gobernaba la familia rival Albizzi. La influencia de Cosme de Médici, dotado de un excepcional sentido político, adquirió más importancia cuando el jefe de la oligarquía Rinaldo Albizzi le hizo arrestar en 1433 acusándole de malversación y exiliandolo durante diez años. Albizzi mantuvo un duro enfrentamiento con los Medici pero ni su prestigio, ni su dinero consiguieron intimidar a su rivalque regresó un año mas tarde a Florencia.

Tras esto, en 1434, fue nombrado jefe de la ciudad lo que le permitió llevar a cabo sus deseos políticos. Impulsó la política exterior y ejerció una gran influencia en toda Italia.

También comenzó un periodo de mecenazgo en el cual se rodeó de los artistas más influyentes como Donatello o Brunelleshi, genio de la arquitectura al cual encargó finalizar la cúpula de la catedral Santa María del Fiore.

Lorenzo de Medici (Lorenzo del Magnifico)

Lorenzo de Médici, también conocido como Lorenzo el Magnifico nació en Florencia en 1449 y murió en el año del descubrimiento de América, 1492. Era el nieto de Cosme de Medici como su abuelo, fue un gran gobernante y economista.

Su vida coincidió con la cúspide del renacimiento italiano temprano pues se dedicó al mecenazgo de artistas de la talla de Sandro Botticelli, Leonardo da Vinci, Giuliano da Maiano y Miguel Ángel Buonarroti.

Gracias a esto, extendió la obra renacentista italiana por el resto de las cortes europeas. Sin embargo mas tarde desatendió sus negocios de banquero teniendo problemas para mantener las relaciones con Europa del Oeste.

Dante

Dante nació en Florencia en 1265 y murió en Rávena en 1321. Fue uno de los poetas italianos mas importantes de la historia y sus versos son considerados obras maestras de la literatura.

Escribió varios tratados en latín sobre literatura, política y filosofía, y su alta participación en estos temas y la defensa de una italia unida, hizo que lo desterraran de su ciudad natal.

Su obra maestra, La Divina Comedia, es una epopeya alegórica en tercetos encadenados escrita entre 1304 y su muerte. Numerosos pintores de todos los tiempos han creado ilustraciones sobre ella, como Botticelli o Angelo Bronzino, pintor de la corte de Cosme de Medici.

Los primeros versos son los siguientes:

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« Nel mezzo del cammin di nostra vita

mi ritrovai per una selva oscura,

ché la diritta via era smarrita.

Ahi quanto a dir qual era è cosa dura,

esta selva selvaggia e aspra e forte,

che nel pensier rinova la paura! »

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« En medio del camino de nuestra vida

me encontré por una selva oscura,

porque la recta vía era perdida.

¡Ay, qué decir lo que era es cosa dura

esta selva salvaje, áspera y fuerte,

cuyo recuerdo renueva la pavura! »

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Dante, también era defensor de las nuevas lenguas derivadas del latín que iban apareciendo en Italia por lo que esta obra fue escrita en el dialecto toscano, matriz del italiano actual, que se utilizó entre los siglos XI y XII.

La Divina Comedia se puede leer en castellano en su totalidad en la siguiente web: La Divina Comedia en Castellano y en italiano en esta otra La Divina Comedia en Italiano

Giotto

Giotto di Bondone, también conocido como Colle di Vespignano, nació en Florencia en 1266 y murió en esa misma ciudad en 1337. Fue pintor, escultor y arquitecto en la época del Trecento siendo uno de los primeros artistas del Renacimiento italiano.

Fue discípulo de Cimabue y según cuenta la leyenda, le encontró cuando, siendo pastor, pintaba sobre una tabla a su rebaño. Cimabue decidió llevárselo con él y ejercitarlo en el arte de la pintura.

Tras varios años de de aprendizaje en el taller de Cimabue, Giotto hizo su primer gran encargo: Decorar la recién construida basílica en memoria de San Francisco de Asís en su ciudad natal. En esta obra Giotto individualiza a los personajes con rasgos propios bien definidos: gestos, movimientos, expresión, algo que no ocurría en la Edad Media.

A partir de este momento, Giotto muestra sus ganas de romper con el estilo decorativo bizantino que era el que dominó Italia durante muchos años

Cimabue

Giovanni Cimabue (Cenni di Pepo) fue un pintor florentino (nacido en 1240 y muerto en 1302) precursor del movimiento del Trecento en Italia.

Aunque se tiene poca información de su vida, sus primeras obras las realizó a la manera greca, figuras muy rígidas en temple con fondo dorado.

En 1272, Cimabue viajó a Roma y conoció el arte paleocristiano y romano. Este descubrimiento le influyó para cambiar el estilo de su obra acercándose al naturalismo.

Fue tutor del pintor Giotto, el cual daría un gran cambió en la pintura italiana pues pintaría a los personajes interactuando con la naturaleza, algo que jamás entes se había hecho

Sus principales obras son el Cristo crucificado, pintura sobre tabla hecha al temple en la que aparece una sensación de volumen gracias al sombreado, y la "Madonna en el Trono".

San Francisco de Asis

San Francisco de Asís nació en Asis, Italia, entre 1181 y 1182, murió el 3 de Octubre de 1226 y fue el fundador de la orden franciscana.

Su padre era comerciante y su madre pertenecía a una familia noble, por tanto, estaban en una situación económica muy buena. El joven durante muchos años vivió de forma despreocupada pero tras la guerra contra el Sacro Imperio Romano Germánico, fue hecho preso.

Tras su salida de la cárcel, decidió cambiar su vida para dedicarse a Dios y a los más pobres. Su padre, se negó a aceptar la decisión que había tomado su hijo castigándole severamente. Aún así, el continuó con una vida dedicada a Dios en la pobreza y la humildad.

Lo primero que hizo tras huir de su padre fue dedicarse a reconstruir iglesias y poco a poco comenzaron a seguirle nuevos discípulos formándose una congregación de ayuda a los necesitados.

En 1209, se presentó ante el papa Inocencio III para pedirle que aprobara la orden y, aunque en un principio se negaba, finalmente accedió. La Orden Franciscana rápidamente se extendió, y junto con otras órdenes como la de Cluny, promovió una reforma de la Iglesia Católica.

El Garum

El garum, (en español, garo) era una salsa de pescado muy apreciada por los romanos y consumida solamente por las gentes mas pudientes.

Se hacía con vísceras de pescados, que mezclados con vino, vinagre, pimienta, aceite o agua servía para aliñar otros manjares. Esta salsa se empleaba para condimentar o acompañar gran cantidad de comidas, y en menor grado, para la medicina y la cosmética.

Era conocido en todo en todo el imperio y aún se conservan fábricas de garum en Baelo Claudia (en la fotografía) y otras ciudades de la península. Desde ellas se exportaba el garum hacia Roma, donde era muy consumido.

En la ciudad de Pompeya hay un mosaico que adorna el atrio de la villa de Aulus Umbricius Scaurus, un célebre productor de Garum. La imagen representa una anfora que contiene garum de verdel (pez parecido a la caballa), uno de los más apreciados.

Fibonacci (Leonardo de Pisa)

Leonardo de Pisa, nacido en 1170 y muerto en 1250, también llamado Fibonacci, fue un matemático italiano famoso por haber difundido en Europa el sistema de numeración decimal posicional, el número cero y por idear la sucesión de Fibonacci.

El nombre de Fibonacci venía de filius Bonacci (hijo de Bonacci) ya que su padre, Guglielmo, era apodado Bonacci.

Consciente de los conocimientos matemáticos de los árabes, Fibonacci viajó a través de los países del Mediterráneo para estudiar con ellos regresando cerca de 1200. En 1202, a los 32 años de edad, publicó lo que había aprendido en el Liber Abaci (libro del ábaco o libro de los cálculos). Este libro mostró la importancia del nuevo sistema de numeración aplicándolo a la contabilidad comercial, conversión de pesos y medidas, cálculo, intereses, cambio de moneda, y otras numerosas aplicaciones. En estas páginas Fibonacci describe el cero, la notación posicional, la descomposición en factores primos, los criterios de divisibilidad...

La obra fue recibida con entusiasmo en la Europa ilustrada, y tuvo un impacto profundo en el pensamiento matemático europeo.

Su principal descubrimiento, la sucesión de Fibonacci (1,1,2,3,5,8,13,21...), se puede encontrar en numerosos elementos de la naturaleza, como en las conchas de los Nautilus, unos animales marinos, y en el crecimiento de las semillas de los girasoles.

También cabe destacar que junto a la sucesión de Fibonacci aparece la razón aurea (φ), que ya era conocida por los antiguos griegos y fue utilizada, por ejemplo, para la construcción del Partenón de Atenas