El mercado de Trajano

En el siglo II d.C., Trajano realizó una gran ampliación del foro, y entre los nuevos edificios construidos, se encontraba el mercado de Trajano. Aunque las basílicas realizaban ya esta función, el emperador quiso dedicar un área más grande al comercio pues era una actividad cada vez más importante.

En el mercado había todo tipo de tiendas, que en latín se llamaban tabernae, que vendián productos como aceite, vino, pescado, frutas y verduras.

Durante la Edad Media se siguió utilizando aunque sufrió muchas transformaciones: se le añadieron nuevos pisos y una torre conocida como Torre de las Milicias levantada en el año 1200. También fue construido un convento, pero fue derribado a principios del siglo XX con el fin de preservar al máximo el mercado original.

El circo máximo

El circo máximo es una de las primeras construcciones en Roma y la tradición atribuye a Tarquinio Prisco su edificación. Está situado en el valle que forman el monte Palatino y el monte Aventino.

Era un gran solar rodeado de unas gradas, de madera en un principio, donde se celebraban carreras de cuadrigas. Los etruscos fueron los primeros en realizar espectáculos aunque más tarde se celebraron juegos como los de Grecia.

En época imperial, bajo mandato de Julio Cesar, fue modificado debido a la gran afluencia de público ampliándolo hasta los 600m por 225m y permitiendo una capacidad de unos 250.000 espectadores. El emperador Domiciano construyó un palco en el Palatino de cara al Circo para poder ver cómodamente las carreras, y más tarde Trajano añadió otros 5.000 asientos y amplió el palco del emperador.

Hoy en día se conserva muy poco del Circo, la pista de carreras, hoy cubierta de hierba y la spina, que dividía el circo. El edificio se utilizó durante más de 1000 años hasta que Totila, rey de los Godos, ofreció a los romanos la última carrera en el 549 d.C.

El Foro de Roma

Antiguamente, el foro era el centro neurálgico de Roma. Allí, se concentraban los poderes políticos y religiosos además ser un lugar donde se llevaba a cabo el comercio.

La mayoría de los foros tenían la misma forma, una plaza porticada con un templo en el extremo. Existían excepciones en los más antiguos como el de Roma, cuyos primeras edificaciones no formaban una planta rectangular.

Durante la monarquía y la república el foro apenas sufrió grandes modificaciones, pero años antes del comienzo del imperio, Julio César llevó a cabo nuevas ampliaciones. Más tarde Augusto y Trajano construyeron nuevos foros al lado de los existentes para dar cabida a todos los romanos.

El foro antes de César

El foro antes del gobierno de César, que se puede ver en la imagen de la derecha, estaba constituido por los elementos más conocidos:

Las Basílicas eran unos edificios porticados que se utilizaban como centros de comercio y en los que se celebraban los juicios. En el foro romano primigenio había solo una: la basílica Emilia.

El poder religioso estaba representado por los templos dedicados a los diferentes dioses: El templo de Saturno, que tuvo que ser reconstruido en dos ocasiones; el templo de Cástor y Pólux; y el Templo de Vesta, de planta circular y en el que siempre había un fuego encendido como símbolo de la diosa del fuego y del hogar.

Por último, el edificio del Senado era donde se reunían los senadores para tratar los asuntos políticos de la nación o para votar las leyes.

Ampliaciones de César y Augusto

Tras la gran expansión que tuvo Roma durante la república, el foro se quedó pequeño para albergar a tanta población. En primer lugar fue construida la basílica Julia y más tarde, César amplió el foro con una nueva plaza y un templo dedicado a Venus. También se reconstruyó el edificio del senado, conocido en aquella época como Curia Iulia. 

Poco después Augusto también construyó una nueva área al lado de la de César en la que colocó un templo a Marte.

El foro de Trajano

El emperador Trajano hizo una última mejora al foro gracias al dinero de los botines que conseguían en sus numerosas conquistas. Este nuevo foro era una plaza rectangular anexa a las anteriores y que contenía una basílica y una estatua de Trajano.

Para más información...

Los Foros Imperiales:

Reconstrucción en 3D de una basílica:

La Curia Iulia: